Usos del presente simple

Esta lección contiene dos partes. Parte 1 muestra las conjugaciones de los verbos ingleses en el presente simple (present simple). Parte 2 explica como se lo usa.

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El presente simple lleva dos papeles principales:

  • hablar de hechos innegables
  • hablar de acciones habituales o repetitivas

Aquí hay ejemplos del presente simple en donde habla de hechos y conceptos que nunca cambian.

Water freezes at 0° Celsius. El agua se congela a 0°.
   
The sun rises in the east. El sol se levanta en el este.
   
Ice floats. El hielo flota.

Aquí, el presente simple habla de acciones habituales.

I take the train to go work. Tomo el tren para ir al trabajo.
   
She drinks tea every morning. Ella toma té cada mañana.
   
It always rains here in January. Siempre llueve aquí en enero.

Muchas veces, frases formadas con verbos conjugados en el presente simple llevan un adverbio de frecuencia. Esta frecuencia incluye todas las posibilidades, desde never (nunca) hasta always (siempre).

Aquí hay un gráfico que muestra las posibilidades más comúnes.

0%   ―――>   ―――>   50%   ―――>   ―――>   100%
never
nunca
rarely
raramente
sometimes
a veces
often
seguido
always
siempre
almost never
casi nunca
occasionally
de vez en cuando
almost always
casi siempre
infrequently
infrecuentemente
  frequently
frecuentemente
seldom
rara vez
  normally
normalmente
    usually
usualmente

Aquí hay unos ejemplos en donde se emplea adverbios de frequencia:

I never drink tea. I always drink coffee.   Nunca tomo té. Siempre tomo café.
   
We sometimes play tennis on Saturday. De vez en cuando, jugamos tenis el sábado.
   
He rarely watches TV. He usually reads. Él ve la tele raramente. Normalmente lee.

Fíjese que el adverbio de frecuencia está ubicado delante del verbo.

subject adverb verb noun
He rarely watches TV.
Él vea la tele raramente.

Atención, hay dos excepciones. Frecuentemente, los adverbios normally y usually están ubicados al principio de la frase seguido de una coma.

adverb subj. verb  
Normally, Susan reads biographies.
Normalmente, Susan lee biografías.
 
Usually, they drink coffee.
Usualmente, ellos toman café.

La otra excepción es en las frases con el verbo BE: el adverbio sigue BE.

subject verb adverb adjective
This restaurant is often crowded.
Muchas veces, este restaurante está lleno.
 
Tom and Sue are always late.
Tom y Sue siempre llegan tarde.

Muchas veces, frases formadas con el presente simple usan el adjectivo every con un sustantivo temporal : minuto (minute), día (day), semana (week), año (year), etc.

She plays the piano every day.
Every day, she plays the piano.
  Ella toca el piano todos los días.
     
We pay our electric bill every month.
Every month, we pay our electric bill.
  Pagamos la cuenta de electricidad cada mes.
     
It rains every weekend.
Every weekend, it rains.
  Cada fin de semana, llueve.

Fíjese que every puede terminar la frase o comenzarla.

Atención, no se usa el presente simple para describir una acción que está desarrollándose en el momento de hablar. En estos casos, se usa el presente progresivo.

correct   incorrect
Be quiet. The baby is sleeping. Be quiet. The baby sleeps.
Silencio. El bebe duerme / está durmiendo.  
 
Tom isn’t here. He is working.   Tom isn’t here. He works.
Tom no está aquí. Está trabajando.  
 
I am talking. Don’t interrupt.   I talk. Don’t interrupt.
Estoy hablando. No interrumpas.  

En español, se puede usar el present simple o el gerundio para decribir una acción que está pasando en el momento de hablar. El inglés no es así. El presente simple se usa solamente para hablar de datos fijos o acciones habituales.

 
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