Cette leçon est divisée en deux parties. Partie 1 explique la grammaire des verbes modaux et leur position dans une phrase ou une question. Partie 2 explique la signification de chaque verbe modal et fournit des exemples pour montrer l’usage.
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Les verbes modaux anglais, modal verbs, s’appellent aussi modal auxiliary verbs, modal auxiliaries ou tout simplement modals. Ces verbes font partie des verbes auxiliaires, ce qui veut dire qu’on ne peut pas les utiliser sans un verbe principal.
Bien que la signification et l’usage des verbes modaux soient compliqués, la grammaire est simple. Les verbes modaux ne se conjuguent pas : ils n’ont ni temps ni personne. Ils ne changent jamais.
Il y a dix verbes modaux anglais :
can | could | |
may | might | |
shall | should | |
will | would | |
must | ought |
Dans une phrase ou une question, un verbe modal est toujours suivi d’un verbe principal dans sa forme de base. Il y a une exception : le verbe modal ought est suivi d’un verbe principal dans sa forme infinitive.
subject | modal verb |
main verb (base form) |
They | can | come. |
Ils peuvent venir. | ||
Mike | should | walk. |
Mike devrait marcher. | ||
You | must | go. |
Tu dois aller. | ||
We | will | wait. |
Nous attendrons. | ||
She | ought | |
Elle devrait étudier. |
Attention à ne pas mettre l’infinitif après tous les verbes modaux. C’est incorrect sauf après ought.
subject | modal verb |
main verb (infinitive form) |
They | can | |
Ils peuvent venir. | ||
Mike | should | |
Il faut que Mike marche. | ||
You | must | |
Tu dois aller. | ||
We | will | |
Nous attendrons. | ||
She | ought | to study. |
Elle devrait étudier. |
Dans une affirmation, l’ordre des mots est sujet + verbe modal + verbe principal.
subject | modal verb |
main verb |
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Tom and Sue | might | be | late. |
Il se peut que Tom et Sue soient en retard. | |||
Everyone | can | swim. | |
Tout le monde peut nager. |
Dans les questions, l’ordre des mots change : modal + sujet + verbe principal. Voici des exemples avec les questions oui / non (Yes / No questions).
modal verb |
subject | main verb |
Can | they | come? |
Peuvent-ils venir ? | ||
Should | Mike | drive? |
Devra-t-il Mike conduire ? |
Voici des exemples avec les questions ouvertes (Wh- questions).
wh- word | modal verb |
subject | main verb |
When | can | they | eat? |
Quand peuvent-ils manger ? | |||
How | could | he | walk? |
Comment pouvait-il marcher ? |
Dans les phrases négatives, l’adverbe négatif not se place entre le verbe modal et le verbe principal.
subject | modal verb |
main verb |
||
You | must | not | disturb | the baby. |
Il faut pas déranger le bébé. | ||||
They | should | not | drive | at night. |
Il faut pas qu’ils conduisent le soir. |
Dans les questions, le verbe modal et l’adverbe négatif sont toujours contractés.
modal + not (contracted) |
subject | main verb |
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Couldn’t | Tom | come | to the party? |
Tom ne pouvait-il pas venir à la fête ? | |||
Shouldn’t | you | rest? | |
Ne devrais-tu pas te reposer ? |
Les verbes modaux expriment des caractéristiques de mode, par exemple la capacité, la possibilité et la necessité – continuez à la page 2 de cette leçon.
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